「大人の襖」

今夜は夜行の仕事が無く、静かな夜である。
ゆっくり寝よう。限はそう思いながら、用を足して部屋に戻る途中だった。

「頭領、止めて下さい。」
聞き覚えのある女の声。夜行の副長である、刃鳥美希のものであった。
声がしたのは頭領の部屋。何かもめている事だけはわかる。
少し気になって、声の方向に足を向けた。
「ホントに止めて下さい。そんなに激しくしたら、グチャグチャになってしまいます」
「そう？　俺は乱れた刃鳥も見てみたいけど」

『！！！！』
限はその会話にうろたえた。
いわゆる大人の会話に聞こえるそれは、14歳の少年には刺激が強すぎる。
『頭領と副長は何やってるんだ？　っていうか、襖が開いたままじゃないか』
限の位置からは襖が開いていることはわかっても、その先にいる二人の様子は見えない。
慌てて周りを見渡し、誰もいないことを確認した。
大人の二人が何をしてたって致し方ないと思う反面、誰かに見られたら…
それはマズい。せめて襖を閉めなければ…
『のぞき見する訳じゃない。俺はただ襖を閉めるだけなんだ』
と何度も自分に言い聞かせて、足を忍ばせながら近づいた。
そして襖に手をかけた瞬間、思わず部屋の中に目をやってしまった。

限の目に映ったものは…正守が刃鳥の髪をタオルで拭く姿。
たかがそれだけの光景。しかし何故そうしているのかが理解出来ない。
色んなことが頭の中を駆けめぐる。そして見いだした、今自分がすべき事。
限は滝のような汗が流れる中、細心の注意を払い、そっと襖を閉めた。
そして足音を立てず、精神的疲労困憊のまま、這々の体で部屋に戻った。